BISNIS.HOTNEWS.ID - Menteri Pertahanan Prabowo Subianto membeberkan bahwa gagasan pembentukan Koperasi Desa/Kelurahan Merah Putih (Kopdes) telah lama terpatri dalam benaknya. Konsep ini muncul sebagai respons terhadap kondisi sulit yang ia saksikan saat masih aktif berdinas di Tentara Nasional Indonesia (TNI).
Pengalaman paling membekas terjadi ketika beliau bertugas di daerah-daerah pedesaan dan pegunungan. Selama berbulan-bulan berada di tengah masyarakat, ia menyaksikan langsung berbagai kesulitan yang dihadapi, terutama dalam hal pemenuhan kebutuhan pangan.
Prabowo bahkan mengakui pernah melihat secara langsung adanya warga yang meninggal dunia akibat kelaparan. Situasi tersebut membuatnya merasa tidak berdaya karena pasokan makanan yang tersedia terbatas hanya untuk memenuhi kebutuhan prajuritnya.
"Saya waktu di tentara kita bertugas di desa-desa, di gunung-gunung. Kita bisa berbulan-bulan di sebuah kecamatan. Saya lihat di situ rakyat kelaparan, saya lihat ada rakyat yang mati kelaparan dan saya tidak bisa berbuat apa-apa karena makan saya terbatas untuk kompi saya," ujar Prabowo dalam acara Perayaan HUT Koperasi, Minggu (12/7/2026).
Pengalaman pahit tersebut memunculkan keyakinan kuat dalam dirinya bahwa perekonomian di tingkat desa harus diperkuat. Beliau menekankan bahwa kemerdekaan Indonesia sendiri tidak lepas dari kekuatan dan kekompakan masyarakat yang mendiami wilayah pedesaan.
"Dari situ saya lihat kita harus menjaga, kita harus memelihara kemampuan kita di desa-desa. Indonesia merdeka, perang kemerdekaan kita, kekuatan kita ada di desa-desa," lanjutnya.
Lebih lanjut, Prabowo menyatakan bahwa konsep Merah Putih ini telah lama ada di dalam benaknya, bahkan sudah puluhan tahun. Ia meyakini bahwa penguatan ekonomi kerakyatan melalui koperasi adalah solusi fundamental untuk melindungi masyarakat paling bawah.
"Tetapi kita juga ingin jadi negara industri. Nah untuk itu akhirnya dari dulu saya semakin yakin satu-satunya jalan untuk menjaga rakyat yang paling bawah adalah kekuatan koperasi," tegasnya.
Acara Perayaan HUT Koperasi tersebut menjadi momentum bagi Prabowo untuk berbagi pandangannya mengenai pentingnya koperasi sebagai pilar ekonomi kerakyatan. Beliau berharap konsep ini dapat terus berkembang dan memberikan manfaat nyata bagi masyarakat Indonesia.
